A FIV é a doença causada pelo vírus da imunodeficiência felina, que compromete o sistema imune do gato de forma parecida com o que o vírus HIV faz com seres humanos – daí o nome popular de AIDS felina. Esse vírus pode ser transmitido de um gato para outro durante o parto, na amamentação, em brigas, no acasalamento e pelo contato com sangue e urina.
O gato positivo para FIV tem a imunidade baixa e, por isso, é mais suscetível a doenças oportunistas. Uma simples gripe, por exemplo, pode ser difícil de ser combatida.
As duas doenças podem ser assintomáticas no início. Mas vale ficar atenta a sinais como febre, aumento dos gânglios, dificuldade respiratória, anemia, problemas estomacais e nas gengivas, entre outros. Para ter o diagnóstico de ambas as doenças, é preciso fazer exames de sangue específicos solicitados por um médico veterinário.
É um vírus transmitido exclusivamente entre gatos. Os gatos positivos para FIV até conseguem viver junto com outros gatos, desde não briguem ou acasalem. É importante que os animais sejam castrados para que não haja problemas de fuga, possíveis cruzamentos e infeção de outros gatos. E, mesmo que forem castrados, não permitir o acesso deles à rua para que não se envolvam em brigas e, assim, contaminem outros gatos.